近幾十年來，隨著鋁的冶煉與加工工藝水平的不斷提高，尤其是鋁材料基礎(chǔ)研究取得突破，鋁工業(yè)的發(fā)展速度驚人。20世紀(jì)初，時(shí)效硬化的發(fā)現(xiàn)更是突破了鋁合金材料發(fā)展的技術(shù)瓶頸，使鋁合金的應(yīng)用范圍得以擴(kuò)大，鋁合金工業(yè)得以蓬勃發(fā)展，模具鋁合金的應(yīng)用越來越廣泛。鑒于鋁合金優(yōu)良的品質(zhì)及性能（例如導(dǎo)熱性好、易于成型、價(jià)格較低等），近年來廣泛應(yīng)用于注塑、吹塑、吸塑及各類型模具（例如泡沫成型、鞋模、精鑄模）等方面。
　　早在20世紀(jì)60年代，美國就開始用鋁合金制造模具。但用鋁合金制造型芯和型腔的注塑模于20世紀(jì)80年代初才進(jìn)入實(shí)用階段。近幾年來，除了在制造技術(shù)上有較大發(fā)展外，還開發(fā)了一批適合于制造模具的鋁合金新材料。

　　1、提高生產(chǎn)效率
　　鋁合金的熱傳導(dǎo)性能指標(biāo)是鋼材的4?5倍，從而可以更有效地被加熱或冷卻，降低能耗，脫模時(shí)間大大縮短，從而有效地提高了模具的生產(chǎn)效率。
　　2、縮短了生產(chǎn)時(shí)間
　　鋁合金加工性能極佳，切削加工速度比模具鋼提高了40%，因而大幅度減少了模具的加工周期。加工后模具表面光滑亮澤，使脫模更加容易。同時(shí)，優(yōu)越的可精細(xì)加工性能和良好的焊接性能，使之能更容易、更快捷地做出細(xì)微模具設(shè)計(jì)及對加工錯(cuò)誤或使用磨損的模具進(jìn)行修補(bǔ)。如果充分考慮到生產(chǎn)的實(shí)際需求，專門使用適于鋁合金的生產(chǎn)工具，加工速度還可以提高。因?yàn)樯a(chǎn)過程中經(jīng)過特殊的熱處理，鋁的殘余應(yīng)力很小，所以鋁合金機(jī)加工的變形很小。鋁適合切削加工也適合電火花成型。
　　3、低成本和高效益
　　價(jià)格、效率、質(zhì)量綜合比值最佳，從現(xiàn)階段的模具鋼材行情來看，進(jìn)口材料價(jià)格為32?65元/kg，而模具鋁合金材料報(bào)價(jià)一般為70?85元/kg，考慮到單位體積重量僅為模具鋼的1/3，同體積的模具鋼材料和鋁合金材料對比，前者的材料成本大于后者，此外后者殘料的回收價(jià)格一般不會(huì)低于15元/kg，而前者基本是作廢鋼處理，差別很大。最重要的是，鋁合金市場相對來說比模具鋼材市場穩(wěn)定，更有利于企業(yè)實(shí)施成本預(yù)算控制。鋁模具比鋼模具輕約50%，因此鋁模具在制造、裝配及注塑車間安裝調(diào)整時(shí)比鋼模具更具優(yōu)越性。使用輕的模具，無需昂貴的起重設(shè)備（例如起重機(jī)和起重卡車等），從而降低了制作成本。
　　同時(shí)，由于鋁合金材料重量輕，加工性能佳，可大大降低機(jī)械的磨損及刀具的磨損，減少停機(jī)維護(hù)的時(shí)間，延長機(jī)械使用壽命。使用鋁合金模具，可降低能耗和工人的勞動(dòng)強(qiáng)度，有利于改善操作環(huán)境。
　　4、抗腐蝕性能
　　模具鋼材在使用一段時(shí)間后，會(huì)產(chǎn)生凹坑和發(fā)污變色等現(xiàn)象，這是因?yàn)樵谏a(chǎn)過程中，某些塑料會(huì)產(chǎn)生腐蝕物質(zhì)，例如PVC會(huì)產(chǎn)生氯離子，它易與鐵反應(yīng)而使塑料模具表面損壞，但對于鋁合金產(chǎn)品不會(huì)有任何腐蝕作用，模具表面能保持光亮及潔凈，延長了模具的使用壽命，提高了產(chǎn)品的檔次。
　　5、拋光質(zhì)量和效率
　　鋼模具的拋光成本約占模具總成本的30%，這是因?yàn)閽伖馐且粋€(gè)耗時(shí)及成本較高的工序，其效果取決于拋光技術(shù)、材料的組織致密性及均勻性等，鋁合金的強(qiáng)度高而穩(wěn)定，組織致密性好且無缺陷，拋光更加容易，能迅速達(dá)到鏡面效果。基于以上優(yōu)點(diǎn)，采用鋁模具對提高企業(yè)效益及貫徹國家節(jié)能環(huán)保產(chǎn)業(yè)政策都具有非常重要的意義，同時(shí)從國外應(yīng)用鋁合金生產(chǎn)汽車丁業(yè)模、吹塑模、發(fā)泡成型模、塑模、低壓注塑模、檢具、工裝夾具的實(shí)踐來看，也預(yù)示著此類模具的發(fā)展前景廣闊。